Infektion med leverflundror är välkänd hos både tama och vilda idisslare, men kunskapen om arten Parafasciolopsis fasciolaemorpha, som främst infekterar älg, är fortfarande begränsad. I en ny studie från Lettland har forskare därför undersökt hur infektionen påverkar levern hos vilda älgar. 

Totalt analyserades 63 älgar, där 15 (24 procent) var infekterade. Vid obduktion sågs tydliga makroskopiska förändringar i levern hos infekterade djur, bland annat förtjockade gallgångar och hålrum fyllda med parasiter och nekrotiskt material. 

Histologiskt framträdde ett konsekvent mönster av skador. Portal inflammation sågs i 82 procent av de undersökta fälten, följt av fibros (60 procent) och gallgångsproliferation (47 procent). Statistiska analyser visade en tydlig koppling mellan infektion och dessa förändringar, vilket tyder på en kronisk påverkan på levervävnaden. 

Trots de omfattande vävnadsförändringarna var de biokemiska fynden mer diskreta. Endast två parametrar skilde sig signifikant mellan infekterade och friska djur: lägre nivåer av urea och amylas hos de infekterade älgarna. Klassiska leverenzym som ALAT, ASAT och GGT visade däremot inga tydliga skillnader. 

Resultaten tyder på att infektionen kan ge en mild men mätbar påverkan på leverfunktion och metabolism, utan att ge tydliga utslag i rutinmässiga leverprover. Författarna lyfter även att den sänkta amylasnivån kan indikera en möjlig påverkan på pankreas eller mer komplexa metabola effekter. 

Samtidigt noterades att många älgar bar på flera parasiter parallellt, vilket understryker komplexiteten i sjukdomsbilden hos vilda populationer.

Studien ger därmed en mer sammansatt bild av leverflundreinfektion hos älg: tydliga strukturella skador i levern, men en mer subtil påverkan på systemisk nivå. För veterinärer med intresse för vilt och parasitologi bidrar resultaten till ökad förståelse för hur dessa infektioner kan yttra sig, och varför de kan vara svåra att upptäcka enbart via blodprov.

Referens: Bergmane, Baiba, Klavina, Alina, Zolovs, Maksims, Gorbacevska, Dace, Hepatic Morphological Lesions and Blood Biochemical Evidence of Impaired Metabolism in Wild European Moose (Alces alces) Naturally Infected With Parafasciolopsis fasciolaemorpha, Veterinary Medicine International, 2026, 2171927