Onkoneurala antikroppar är antikroppar som binder till neurala antigen som uttrycks av en associerad tumör. I praktiken används termen synonymt med klassiska paraneoplastiska antikroppar, det vill säga antikroppar riktade mot intracellulära antigen.

Dessa antikroppar är väl etablerade inom humanmedicinen som markörer för paraneoplastiska syndrom och har potential att användas för att identifiera tumörsjukdom redan innan kliniska symtom uppstår. Det är denna princip studien har utforskat i veterinärmedicinsk kontext.

Antikroppar som tidiga markörer

I studien analyserades serum från hundar och katter med och utan malign sjukdom för förekomst av elva onkoneurala och så kallade ”high-risk”-antikroppar. För hundar visade kombinationen av antikroppar en sensitivitet på 95,2 procent och en specificitet på 97,4 procent.

Hos katt var motsvarande siffror 93,3 respektive 95 procent. Dessa värden är anmärkningsvärt höga för en metod som syftar till att identifiera cancer i tidiga och ofta kliniskt tysta stadier.

Studien visade också att vissa antikroppar var kopplade till särskilda tumörtyper och att mönstren kunde skilja sig åt mellan djurslagen. Sådana immunologiska profiler skulle på sikt kunna användas för att prioritera vidare utredning och ge ledtrådar om tumörens ursprung redan innan bilddiagnostik eller cytologi ger utslag.

Ett fall som illustrerar potentialen

Ett av de presenterade fallen visar hur antikroppar kan uppträda långt innan sjukdomen är kliniskt möjlig att upptäcka. En golden retriever uppvisade svag positivitet för anti-GAD65 omkring sex månader innan lungcancer diagnostiserades.

Efter behandling sjönk antikroppsnivåerna, vilket antyder en koppling mellan tumöraktivitet och antikroppstitrar. Den här typen av respons är särskilt intressant för framtida användning vid screening, tidig upptäckt och uppföljning.

Ett område i utveckling

Metoden är ännu inte etablerad som kliniskt rutinverktyg, och det behövs både långtidsuppföljning och oberoende validering. Samtidigt visar studien hur snabbt området rör sig framåt och hur immunologiska markörer kan komplettera mer traditionella metoder för tumördiagnostik.

Den aktuella forskningen sätter fokus på ett fält som kan komma att spela en större roll i takt med att tekniken förfinas och forskningsunderlaget växer.

Referens
Agassandian, M., & Agassandian, K. (2025). Serum Onconeural Antibodies in Dogs and Cats for Early Diagnosis of Cancer. Veterinary Medicine: Research and Reports, 16, 49–75.