Äldre hundar kan leva med flera kroniska sjukdomar samtidigt som deras beteende och förmåga att röra sig förändras. För att undersöka hur dessa faktorer hänger samman med livskvalitet analyserade Jana Kottferová och hennes kollegor svar från ägare till 789 hundar som var minst åtta år gamla.

I en anonym webbenkät fick ägarna rapportera hundarnas kroniska sjukdomar, beteendeförändringar och funktion samt bedöma deras livskvalitet. Frågorna om livskvalitet byggde delvis på områden från ett formulär för ägarbedömning av hundars livskvalitet.

Reaktion på beröring stack ut

Ökad reaktion på beröring och vokalisering utan någon tydlig yttre utlösande faktor hade var för sig ett samband med sämre ägarbedömd livskvalitet. Sambanden kvarstod i en statistisk analys där forskarna tog hänsyn till bland annat ålder, sammanlagd sjukdomsbörda och demografiska faktorer.

Det sammanlagda antalet rapporterade kroniska sjukdomar hade däremot inget självständigt samband med livskvaliteten i den analysen. Det betyder inte att sjukdomarna saknar betydelse, utan att antalet i sig inte förklarade skillnaderna i ägarnas bedömningar när de övriga faktorerna vägdes in.

Rörlighet undersöktes separat

I en annan analys var bättre rörlighet kopplad till lägre sannolikhet för sämre livskvalitet. Resultatet ger stöd för att fråga djurägaren vad hunden faktiskt klarar av i vardagen, utöver vilka diagnoser den har fått.

Ökad beröringskänslighet, förändrade läten och nedsatt rörlighet kan ge anledning att undersöka hunden närmare. Studien kan däremot inte avgöra om en viss förändring exempelvis beror på smärta eller kognitiv påverkan.

Ägarnas uppgifter sätter gränser

Undersökningen gjordes vid ett enda tillfälle och bygger på uppgifter från självrekryterade hundägare. Sjukdomarna och beteendena verifierades inte genom kliniska undersökningar, och även livskvaliteten bedömdes av ägarna. Därför går det inte att avgöra om beteendeförändringarna bidrog till den lägre livskvaliteten eller om sambanden har andra förklaringar.

Studien visar framför allt värdet av att komplettera sjukdomshistorien med konkreta frågor om hundens beteende och funktion – och att utreda förändringar individuellt i stället för att tillskriva dem åldrandet.

Referens
Kottferová J, Vajányi D, Kottferová L, Florián M, Mezníková S, Skurková L. Multimorbidity, behaviour and QoL in ageing dogs. Prev Vet Med. 2026;256:107021.