Ett omfattande utbrott av Salmonella Enteritidis i Nederländerna mellan 2023 och 2025 kunde till slut kopplas till en oväntad källa: äggskal som använts som råvara i djurfoder. Totalt identifierades 227 fall, och smittan visade sig vara spridd över flera produktionsled och gårdar.

Genom helgenomsekvensering och epidemiologiska analyser kunde forskarna visa att utbrottet bestod av två närbesläktade kluster, båda kopplade till konsumtion av ägg. Spårningsarbetet försvårades av att ägg från olika gårdar blandades i distributionskedjan, vilket gjorde det svårt att identifiera en enskild källa.

Ett genombrott kom när bakterien påvisades i torkade äggskal som hade använts i foderproduktion. Äggskal används som kalciumkälla, men måste behandlas tillräckligt för att eliminera patogener. I detta fall pekar resultaten på bristande värmebehandling eller återkontaminering under hantering och transport. Därmed kan smittan ha återförts till värphöns via fodret och bidragit till att utbrottet blev både långvarigt och svårkontrollerat.

Studien lyfter också betydelsen av samarbete mellan human- och veterinärmedicin samt livsmedelskontroll. Delning av isolat och sekvensdata mellan sektorer var avgörande för att identifiera smittvägen.

För svenska förhållanden, där salmonella i äggproduktion är mycket ovanligt, kan resultaten ändå vara relevanta. De visar nämligen hur komplexa produktionskedjor kan skapa nya risker, särskilt när biprodukter återförs till djurfoder. Författarna pekar på behovet av skärpt kontroll och spårbarhet i foderledet, samt mer frekvent provtagning.

Sammantaget illustrerar studien hur även välkontrollerade system kan ha sårbarheter och hur dessa kan få stor betydelse för både djurhälsa och folkhälsa.

Referens

Adriaansens Dana LL, van den Berg Oda E, Lanzl Maren I, van der Weijden Coen, van Dommelen Mark et al. The role of contaminated eggshells used in poultry feed in a diffuse nationwide outbreak of Salmonella Enteritidis, the Netherlands, 2023 to 2025. Euro Surveill.