Statens veterinärmedicinska anstalt har sedan mitten av juli fått in rapporter om många döda harar från Norrbotten. Fynden har framför allt gjorts i kustlandet. Harpest har påvisats hos skogsharar från Piteå, Luleå, Boden, Kalix och Kiruna kommuner.
Harpest, som orsakas av en bakterie, kan även smitta människor. Bakterien sprids vanligtvis via mygg, då dessa kan överföra smitta när de suger blod hos exempelvis gnagare, harar och människor. Men infektion kan också uppkomma vid kontakt med ett sjukt djur, genom att äta infekterat kött eller dricka smittat vatten. Till riskgrupperna hör jägare som tar ur den skjutna harens organ. Vid all hantering av döda harar är det viktigt att använda handskar, och tvätta händerna noggrant efteråt.
Rapportera gärna in fynd av döda harar, och så kallat fallvilt av andra arter också, på webbformuläret rapporteravilt.sva.se. Viltsektionens personal kontaktar rapportören när det är fall av intresse att skicka in för undersökning.
